Лучшие годы карьеры скоростного нападающего, обладающего мощнейшим ударом, можно считать его выступления за «Валенсию» с тренером аргентинцем Купером. Тогда валенсийцы за год превратились из середняка в одного из грандов всего европейского футбола. Вклад аргентинского нападающего в этот успех был огромен — кучаголов клуба была забита при его непосредственном участии, он либо забивал сам, либо умело распасовывал. Неслучайно за Лопесом охотились многие европейские супер-клубы. В итоге он был продан в Рим, где «Лацио» тогда считался итальянским грандом.

Начинал Лопес в команде «Эстудьянтес Ла Плата», где играл до 18 лет. Потом оттуда был переход в «Ресинг». Дебютировал он в первом аргентинском дивизионе в 18 лет, свой первый гол на высоком уровне он забил лишь через год. Случилось это 12 июня 1993 в матче своей команды с «Тальересом». Клаудио Лопес провел на Родине четыре сезона, за которые забил всего 14 мячей — тогда он больше играл на партнеров. В 96 году последовало приглашение в испанскую «Валенсию». Сумма перехода составило около 3 миллионов долларов.

В Аргентине за Лопесом прочно закрепилось прозвище «Блоха». Назвали его так за его небольшие габариты и феноменальное умение уходить от опеки.

Поначалу дела в Испании у Клаудио не ладились — он мог обыграть двух-трех соперников, уйдя от них с сумасшедшей скоростью, но мог и запороть вернейший момент. Примерно год понадобился Клаудио Лопесу, чтобы привыкнуть к футболу Испании. В свой первый год в составе валенсийцев аргентинец забил лишь три мяча — правда, среди них был и настоящий шедевр: свой дебютный гол за «Валенсию» Клаудио Лопес забил в ворота «Атлетико» сверхдальним ударом метров с сорока.

В сборной у Лопеса дела шли гораздо лучше, чем в клубе. Он поехал на Чемпионат Мира 1998 во Франции в статусе игрока основного состава. Правда, играл Лопес не чистого нападающего, а скорее полузащитника, разгонявшего атаки аргентинцев. При этом Клаудио даже забил на том чемпионате гол в ворота голландцев.

Только в 1998 году Лопес начал играть так, как этого хотели болельщики и тренеры. В том сезоне в различных турнирах он забил 37 мячей. С его помощью «Валенсия» поднялась на высокое четвертое место и выщда в Лигу Чемпионов.

Пришедший на смену итальянцу Раньери аргентинец Купер немного изменил роль Клаудио Лопеса в команде — тренер «опустил» нападающего чуть ниже, сделав его атакующим полузащитником. Тем самым Купер задействовал в Клаудио его способности организатора атак. Как выяснилось, играть в оттяжке он умеет не хуже, чем на острие атаки. Лучше всего Лопесу удавались контратаки, неслучайно Клаудио Лопес слыл злым гением «Барселоны» — он забил каталонскому гранду, любящему атаковать большими силами, более 10 мячей.

В 2000 году, на волне успеха, Лопес перешел в римский «Лацио» за огромную сумму в 35,6 миллионов евро. Там он, хоть и стабильно забивал и отдавал голевые передачи, так и не стал символом команды, каким он был на родном для Валенсии стадионе «Месталье». Дальше последовала тяжелая травма, финансовый крах клуба. Последний всплеск был в сезоне 2002 года, когда Клаудио Лопес забил 15 мячей, чем помог своему клубу дойти до полуфинала Кубка УЕФА и занять 4 место в Чемпионате Испании. И вот Лопес — один из лучших нападающих Мира, наводивший ужас на вратарей команд-соперниц, любимчик публики в 30 лет фактически выбыл из большого футбола.

Сейчас ходят разговоры о возвращении Лопеса то в «Валенсию», то в «Лацио» — но пока все это лишь на уровне слухов. Я специально не стал подробно останавливаться на итальянском отрезке карьеры Лопеса, а попытался наиболее полно рассказать о годах его рассвета. Начиная с двух матчей за Суперкубок Испании против «Барселоны», и заканчивая полуфинальным матчем Лиги Чемпионов против той же «Барселоны».

Источник: http://footballnotes.ru